Neben hinterhältigen Meucheleien sind Giftanschläge die beliebteste Form, um sich eines unliebsamen Herrschers oder Gläubigers zu entledigen. Heimlich in Speis oder Trank gemischt, bleibt das Gift unbemerkt und der wahre Täter unerkannt, auch wenn möglicherweise der Koch für seine Taten büßen muss.
Um dieses Problem aus der Welt zu schaffen und die Lebensdauer der Regenten wieder zu verlängern, hält sich jeder, der es sich leisten kann und Feinde zu fürchten hat, einen Vorkoster. Für ein recht hohes Entgelt übernimmt dieser den gefährlichen ersten Schluck.
Giftanschläge sind somit teurer geworden: Nun müssen nicht nur die Diener, sondern auch der Vorkoster bestochen werden, um ans Ziel zu gelangen.